Общие сведения
Площадь — 514 тыс. кв. км. Население — 65 млн.человек (2005). Столица — Бангкок. Официальный язык — тайский. Официальное название -Королевство Таиланд (Пратет-Таи). Форма правления — конституционная монархия. Время +3 часа от московского (летом), +4 часа (зимой). Административно страна делится на 75 провинций(чангватов) и столичный муниципалитет. Главой государства с 9 июня 1946 года является король Пумипон Адульядет (Рама IX), и это на сегодняшний день мировой рекорд пребывания на высшем государственном посту. Временный глава правительства (военной хунты) — Сонтхи Бунъярат-калин (с 20 сентября 2006 года). Парламент — двухпалатная Национальная ассамблея (Ратхасапха), состоит из сената и палаты представителей (избирается населением сроком на 4 года). Премьером, как правило, становится лидер партии, завоевавшей парламентское большинство. Хотя парламентская демократия в Таиланде склонна нарушаться военными путчами — в 2006 году произошел 20-й по счету переворот, начиная с 1932 года. Таиланд — признанный региональный лидер по своему экономическому и социальному развитию. Географически это центр Индокитая, находящийся практически на одинаковом расстоянии от Индии и Китая, но прямо с ними не граничащий. А со всеми остальными странами региона, кроме Вьетнама, Таиланд как раз граничит. Таиланд — одна из самых популярных туристических стран мира. Страна подходит абсолютно для всех категорий туристов. И пафосных цивилов, предпочитающих 5 звезд, и рюкзачников — автостопщиков, и людей средних потребностей и ума, и интеллектуалов, к услугам которых богатство буддийской цивилизации.
И молодым хорошо (везде можно оттянуться по полной), и старичкам (бока погреть), и всем вместе будут рады отдаться за ограниченное количество дензнаков ласковые тайки. Все белые иностранцы называются в Таиланде «фаранг».Глубинная суть Таиланда примерно такая же, как бирманская, называемая буддизмом тхеравады. И там и здесь у власти стоят военные, но Таиланд еще более, чем Бирма, является миролюбивой страной. Население обеих стран примерно одинаковое (50−60 млн.), история параллельна и пересекаема несколькими войнами, которых, впрочем, нет уже 200 с лишним лет. Везде сеют рис и курят опиум, везде для туриста рай в плане фруктов и дешевого жилья. И поэтому Таиланд обречен на сравнение со своим соседом. Но помимо очевидных общностей есть и различия, которые можно попробовать представить в виде антонимических противопоставленний. Бирма — строгих нравов, антизападная, замкнутая, отсталая и бедная, а Таиланд — показательно развратный, открытый, глобалистический, технологичный и богатый. Эти две страны как две стороны почитаемой на Востоке луны. Какая из них — light, а какая — dark, каждый решит для себя по-своему в силу своих представлений о мире.